Les autorités chinoises ont fermement ordonné à Tesla de rappeler près de 3 millions de véhicules, du jamais-vu dans l’histoire automobile du pays. Le constructeur américain doit corriger, sur ses Modèle 3, Modèle Y, Modèle S et Modèle X produits ou importés entre le 4 mars 2019 et le 29 avril 2026, un double défaut touchant les poignées de porte électroniques et le système de surveillance de l’attention du conducteur.
Le premier problème tient à ces poignées affleurantes, triomphe du design sur la mécanique, qui se déploient par commande électrique. Une collision sévère peut mettre hors tension le système basse tension du véhicule, et les occupants se retrouvent alors face à des portes muettes… incapables de localiser la poignée de secours dissimulée derrière un panneau ou dans un recoin inattendu. Tesla prévoit d’apposer des étiquettes d’avertissement et de déployer, par mise à jour OTA, un logiciel qui abaisse automatiquement les vitres après un accident détecté.
Le second rappel, qui vise les Modèle 3 et Modèle Y assemblés en Chine entre le 4 mars 2019 et le 7 décembre 2025, porte sur la surveillance du conducteur. Tesla va ajouter un monitoring par caméra d’habitacle aux capteurs de couple déjà installés sur le volant, le tout gratuitement et à distance. Tesla présente, en tout cas, cette double campagne comme volontaire ; l’ordre émane pourtant de l’administration chinoise.
L’opération dépasse très largement le cas Tesla. Pékin a épinglé au total 11 constructeurs, soit près de 4,3 millions de voitures, avec des rappels chez Xiaomi, XPeng, Leapmotor et les marques Zeekr et Lynk & Co du groupe Geely. Neuf de ces fabricants, dont Tesla, vont coller des étiquettes d’avertissement ; les onze poussent des mises à jour logicielles.
Pékin a annoncé, après deux ans d’examen, qu’elle bannirait les poignées extérieures cachées et à activation électronique à partir de 2027. Les constructeurs ont donc deux ans pour repenser leurs portières, et Tesla paie cash sa fidélité à ces mécanismes sophistiqués.
La pression sur Tesla ne s’arrête pas à la Grande Muraille. La NHTSA américaine a ouvert fin 2025 une enquête sur le système d’ouverture des portes de Tesla et travaille sur une règle fédérale exigeant un système d’ouverture robuste et évident dans tous les véhicules. Ford a montré la voie en 2025, suspendant temporairement la vente du Mustang Mach-E et rappelant ses serrures électroniques.
Le calendrier est cruel pour Tesla, dont le leadership chinois s’érode à vue d’œil. Les livraisons de Model Y, l’un des véhicules les plus vendus du pays, sont tombées à 25 158 unités en juillet, en baisse de 18% sur un an, pendant que BYD et Xiaomi grignotent méthodiquement ses parts de marché. D’ici 2027, les poignées cachées seront interdites sur toutes les voitures neuves vendues en Chine ; Tesla, lui, doit dès maintenant expliquer à des millions de conducteurs où se cache la sortie de secours.
