Le camouflage n’aura pas tenu longtemps. Les premiers clichés du prototype de la future BMW M3 100 % électrique, postés sur les réseaux sociaux par le compte Bimmerpost, révèlent une face avant radicalement différente de tout ce que la firme de Munich a produit jusqu’ici. Sous les faux panneaux de carrosserie, on distingue une calandre verticale creusée d’un motif en losange, des ouïes inférieures redessinées et des blocs optiques carrés, presque numériques. Fini le double rein vertical de la génération actuelle : la sportive électrique adopte une identité visuelle propre, plus agressive, qui tranche avec la nouvelle BMW i3 dévoilée la semaine dernière. Le designer indépendant Avarvarii a d’ailleurs déjà proposé ses interprétations et celles-ci confirment une filiation directe avec le langage stylistique Neue Klasse.
Le prototype a été capturé en pleine action sur la Nordschleife du Nürburgring, voici la vidéo :
700 chevaux au minimum, 1 300 en pointe selon certaines hypothèses. BMW M n’a pas encore officialisé les chiffres, mais les fuites concordent. La iM3 (son nom probable) embarquerait quatre moteurs électriques, un par roue, alimentés par une batterie dédiée de 100 à 108,7 kWh, conçue pour encaisser les sollicitations extrêmes sur circuit. Le constructeur promet une répartition de couple quasi chirurgicale, ajustée en temps réel selon l’angle du volant, la position de l’accélérateur et les données des capteurs. La puissance annoncée dépasserait les 1 300 chevaux dans sa version la plus extrême, même si la M3 de série devrait plafonner autour de 700 ch… de quoi laisser loin derrière les 550 ch du V6 biturbo actuel.
Un thermique survit à côté de la bombe électrique. BMW ne sacrifie donc pas son ADN. La prochaine génération de M3 conservera une déclinaison à essence, avec une hybridation légère probable. Mais c’est bien la version électrique qui concentre toutes les innovations, avec une batterie haute performance de 100 à 108 kWh développée spécifiquement par la division M. Les quatre moteurs, un par roue, autorisent un couple vectoriel d’une précision chirurgicale, la marque annonce un asservissement permanent des suspensions, de la direction et de la motricité via des capteurs multiples. Sur le plan du ressenti, les ingénieurs travaillent sur une sonorité générée artificiellement et sur des palettes simulant des rapports, comme sur la Hyundai Ioniq 5 N. Pas de quoi hurler au sacrilège… le Spectre de Rolls-Royce a déjà prouvé que cette approche pouvait transporter les sens.
700 chevaux pour la version de série, annonce la rumeur, avec un potentiel de plus de 1 300 ch pour une future déclinaison extrême. Le lancement interviendra dans environ 18 mois, soit fin 2027, en parallèle de la M3 thermique. BMW M veut démontrer que l’électrique peut procurer des sensations, en attendant que la technologie fasse taire les derniers sceptiques. Reste une inconnue de taille à savoir le poids d’une telle mécanique, qui pourrait bien peser plus lourd dans le débat que les chevaux.
