Pendant des années, les utilisateurs de Chrome qui voulaient regarder Netflix en 4K Ultra HD se heurtaient à un mur invisible, un plafond de verre figé à 1080p qui les renvoyait vers Microsoft Edge ou l’application Windows comme des citoyens de seconde zone du streaming. C’est désormais terminé, et la nouvelle a de quoi électriser les quelque 50 % d’internautes américains qui naviguent quotidiennement dans le navigateur de Google.
Netflix a discrètement mis à jour sa page d’aide pour y ajouter Chrome à la liste des navigateurs compatibles avec la lecture 4K, un changement repéré d’abord par un utilisateur sur X (relayé par The Mac Observer et FlatPanelsHD) avant d’être confirmé par plusieurs médias spécialisés au début du mois d’août 2026. Pas de communiqué de presse grandiloquent, pas de keynote. Juste une ligne ajoutée dans une FAQ… et des millions d’abonnés Premium qui peuvent enfin profiter de la résolution maximale sans quitter leur navigateur favori.
La liste des prérequis techniques ressemble toutefois à un parcours d’obstacles que seuls les PC bien équipés franchiront sans encombre. Il faut réunir Windows 11 à jour, Chrome version 117 ou ultérieure, un forfait Netflix Premium (facturé 26,99 $ par mois aux États-Unis), un processeur Intel de 7e génération minimum ou AMD Ryzen, un GPU NVIDIA GeForce GTX 1050 (ou supérieur) ou AMD Radeon série RX 400 (ou supérieur), un écran 4K capable d’afficher du 60 Hz, le support HDCP 2.2 pour tout moniteur externe branché en HDMI ou DisplayPort, et possiblement les extensions vidéo HEVC de Microsoft installées depuis le Store. Si un seul maillon de cette chaîne cède, Netflix retombe automatiquement en 1080p, sans avertissement particulier.
Les Chromebooks sont aussi invités à la fête, selon les informations rapportées par 9to5Google, ce qui étend le bénéfice de cette mise à jour au-delà du seul écosystème Windows traditionnel. En revanche, Windows 10 reste exclu, tout comme Linux, deux plateformes où Chrome demeure cantonné à la définition Full HD.
Le cas des utilisateurs Mac mérite qu’on s’y attarde, du moins pour souligner l’ironie de la situation. Sur macOS, Chrome reste fermement verrouillé à 1080p, et Safari demeure l’unique passerelle vers le 4K Netflix en navigateur. Ceux qui ont investi dans un MacBook Pro doté d’un sublime écran Liquid Retina XDR devront donc continuer à jongler entre navigateurs, une contrainte que les possesseurs de PC sous Windows 11 viennent enfin d’abandonner.
Pourquoi Netflix a-t-il attendu si longtemps pour lever cette restriction dans Chrome ? La gestion des DRM (Digital Rights Management) et du protocole Widevine L1, intégré à Chrome, a longtemps été pointée du doigt comme le verrou technique empêchant la diffusion au-delà du 1080p. Edge et Safari bénéficiaient de leurs propres modules de protection (PlayReady pour Edge, FairPlay pour Safari) qui satisfaisaient davantage les exigences des studios hollywoodiens en matière de protection des contenus. Le fait que Google ait manifestement résolu cette équation, ou que Netflix ait assoupli ses critères, marque un tournant dans la guerre froide des DRM qui pénalisait les spectateurs depuis trop longtemps.
Chrome pèse aujourd’hui près de la moitié du marché des navigateurs aux États-Unis, un poids colossal qui rendait cette limitation d’autant plus absurde. Chaque soir, des millions de personnes ouvraient Edge uniquement pour lancer Netflix en 4K, avant de revenir à Chrome pour tout le reste. Ce rituel grotesque appartient désormais au passé pour les PC Windows 11 correctement configurés.
Reste une question que tout abonné Premium est en droit de se poser avec une certaine impatience. Quand les utilisateurs Mac et Linux auront-ils droit au même traitement dans Chrome, ou faudra-t-il attendre encore quelques années de frustration polie avant que le dernier bastion du 1080p forcé ne tombe ?
