En 2024, des progrès majeurs ont marqué le secteur des robots humanoïdes : des prototypes limités sont devenus des machines fonctionnelles prêtes à intégrer nos vies quotidiennes et professionnelles. Selon les experts, des millions de ces robots pourraient être déployés dans le courant de la prochaine décennie. Alors, comment ces machines modifieront-elles notre société ? Quels impacts faut-il anticiper ? Et surtout, quelles sont celles qui s’imposent déjà comme des leaders incontournables ? Voici un tour d’horizon des cinq robots humanoïdes qui vont changer la donne…
DIGIT d’Agility Robotics
Depuis 2015, Agility Robotics travaille avec acharnement pour propulser son robot DIGIT au sommet du marché des humanoïdes. En 2024, une série d’accords stratégiques a placé le robot biped sur le devant de la scène mondiale. Notamment, GXO Logistics et Schaeffler Group ont signé pour intégrer DIGIT dans leurs opérations globales. Le centre de production de la startup, située à Salem (Oregon) vise à produire jusqu’à 10 000 DIGIT par an dans une usine dédiée surnommée « RoboFab ».
Mais qu’est-ce qui rend DIGIT si spécifique ? Il est conçu pour exceller dans les tâches logistiques et industrielles. Avec sa capacité à manipuler des objets variés tout en maintenant un équilibre parfait, il se déplace aisément dans des environnements complexes. Une anecdote amusante : lors d’une démonstration récente, DIGIT a surpris les observateurs en triant intuitivement des colis sans intervention humaine directe… Un aperçu clair d’un futur où les entrepôts pourraient fonctionner presque entièrement de manière autonomes.
Et pourtant, ce succès n’a pas été immédiat. Les débuts modestes d’Agility Robotics montrent combien il faut persévérer pour atteindre une telle reconnaissance mondiale. Aujourd’hui, l’entreprise est bien partie pour devenir le tout premier fabricant en masse d’humanoïdes fonctionnels. Un objectif ambitieux mais réalisable !
ATLAS de Boston Dynamics
Si vous êtes au fait de l’actualité de la robotique, vous avez certainement déjà entendu parler d’ATLAS. Depuis ses premiers pas sous l’égide de DARPA en 2013, ce robot emblématique n’a cessé de repousser les limites. En 2024, Boston Dynamics a dévoilé une nouvelle version entièrement électrique du robot—marquant une rupture nette avec son passé hydraulique. Parmi ses exploits récents ? Déplacer indépendamment des capots moteurs complexes lors d’essais industriels… Oui, tout seul !
L’avenir s’annonce encore plus prometteur grâce à un partenariat stratégique avec le Toyota Research Institute (TRI). Ensemble, ils unissent leurs forces pour améliorer la capacité multitâche et l’intelligence autonome d’ATLAS. La promesse du projet est un robot capable non seulement de réaliser plusieurs actions simultanément mais aussi d’apprendre en temps réel via une vision sophistiquée alimentée par l’apprentissage automatique.
Fait marquant : lorsque Boston Dynamics a partagé une vidéo montrant ATLAS accomplissant ces tâches impressionnantes, Internet s’est emballé ! Certains y voyaient un tournant vers une autonomie totale tandis que d’autres trouvaient ses mouvements trop troublants pour être vrais… Peut-être est-ce simplement le reflet du potentiel énorme couplé aux inquiétudes qu’il suscite ?
Neo de 1X Technologies
Avec Neo, la Norvège entre dans la course aux robots humanoïdes conçus pour nos foyers. Contrairement à ses rivaux principalement orientés vers l’industrie lourde ou les entrepôts logistiques, Neo vise directement le grand public. Lancé officiellement en août 2024 par 1X Technologies avec beaucoup de bruit médiatique, on peut aisément imaginer ce petit robot remplacer demain certains nos appareils ménagers classiques.
D’une hauteur modeste de 1m60 et pesant seulement 30 kilos, Neo se veut pratique et sûr : sa coque extérieure « bio-inspirée » agit comme une barrière protectrice évitant tout accident potentiel lors d’interactions humaines rapprochées (quelle bonne idée !). Pour ses performances techniques : il peut marcher jusqu’à 4 km/h et transporter jusqu’à 20 kg, une prouesse respectable pour un robot domestique.
Actuellement testé dans quelques foyers pilotes, nombreux sont ceux qui rêvent déjà du jour où Neo sera disponible massivement sur le marché mondial avec un prix comparable à celui d’une voiture compacte. Boosté à l’IA de dernière génération, à savoir GPT-4o d’OpenAI, Neo possède tous les arguments pour devenir le numéro des robots domestiques et contribuer à leur démocratisation.
Optimus Gen 2 de Tesla
Le Tesla Bot Optimus Gen 2 est probablement l’humanoïde qui fait couler le plus d’encre aujourd’hui, et pas seulement parce qu’Elon Musk sait attirer l’attention comme personne ! Au cours de l’année dernière, Optimus a accompli une multitude de tâches surprenantes allant du squat à la danse en passant par… faire bouillir des œufs ! Grâce à ses mains dotées de capteurs tactiles ultra-sensibles offrant une liberté inédite (11 degrés), ce robot incarne véritablement l’avenir promis par Musk.
La vision ne de Musk ne s’arrête pas là… Tesla prévoit de commencer une production interne dès 2025 puis élargir vers une commercialisation externe dès 2026. L’objectif est clair : que chaque foyer ou entreprise possède son propre Optimus capable de gérer les corvées répétitives ou fastidieuses.
Optimus suscite beaucoup d’engouement et a réussi à créer un véritable buzz, largement amplifié par le soutien de grands influenceurs. Même Kim Kardashian a déjà acquis ce bijou technologique en avant-première. Avec l’aura de Musk et l’énorme puissance de son marketing, il n’est pas difficile d’imaginer Optimus devenir un incontournable des robots grand public, au même titre que les derniers smartphones tendance.
Figure 02 de Figure AI
Enfin, vient Figure AI avec sa brillante création baptisée Figure 02, un chef-d’œuvre technologique dévoilé pendant l’été 2024. Conçu spécifiquement pour répondre aux besoins des industries modernes, il est déjà intégré dans des environnements tels que celui de BMW. À terme, il viendra renforcer directement les chaînes de production de l’usine locale de Spartanburg, en Caroline du Sud, optimisées grâce à des simulations collaboratives via NVIDIA Omniverse.
Bien que moins orienté vers le grand public, ce projet ambitieux s’inscrit dans une stratégie d’expansion géographique. Les ateliers de la Bay Area, en Californie, visent à multiplier par dix la masse critique nécessaire pour produire des centaines de milliers de robots chaque année dans un futur très proche, une démarche pour consolider un leadership compétitif face aux géants mondiaux de la robotique.
Chaque itération de Figure 02 démontre des gains exponentiels en précision, rapidité et efficacité, positionnant cette technologie comme un acteur central de la transformation des industries manufacturières automatisées. Plus encore, elle ouvre la voie à une automatisation durable et accessible, rendant la modernité tangible pour un usage quotidien à des audiences élargies. Avec une simplicité pensée pour tous les niveaux socio-économiques, Figure 02 offre une viabilité à long terme et un potentiel de changement sociétal et paradigmatique sans précédent, marquant une révolution visible et immédiate à l’échelle planétaire.
