L’iPhone 18 Pro pourrait conserver 256 Go de stockage en entrée de gamme, strictement identique à l’iPhone 17 Pro, sans le moindre passage à 512 Go. Apple avait pourtant doublé la mise l’an dernier en faisant bondir la capacité minimale de 128 Go (iPhone 16 Pro) à 256 Go, et l’espoir d’un nouveau doublement était attendu par la communauté. Et bien finalement tout montre qu’on se dirigerait plutôt vers un status quo.
La raison tient surtout dans la chaîne d’approvisionnement mondiale de la mémoire en forte tension. Le coût des composants de l’iPhone 18 Pro ont grimpé d’environ 38 % par rapport à la génération précédente, et la mémoire représente à elle seule 34 % du BOM (Bill of Materials), soit la catégorie la plus gourmande du téléphone. L’expansion frénétique de l’infrastructure IA et des datacenters aspire la production de RAM et de stockage SSD à un rythme tel que l’offre n’arrive plus a suivre la demande.
Tim Cook, CEO d’Apple, avait lui-même qualifié cette flambée de « crue centennale » sur le marché de la mémoire, une formule qui donne le ton sur l’ampleur du séisme tarifaire. Le dirigeant avait déjà acté la hausse des prix sur les Mac, iPad, Apple TV, HomePod et même le Vision Pro dès le mois de juin, préparant le terrain pour ce qui s’annonce comme la rentrée la plus salée de l’histoire de l’iPhone.
Les estimations circulent et ont de quoi irriter les inconditionnels de la marque. Le tarif de départ aux États-Unis pourrait s’envoler de 200 à 300 dollars au-dessus des 1 099 dollars de l’iPhone 17 Pro, propulsant l’iPhone 18 Pro aux alentours de 1 399 dollars et le Pro Max à 1 499 dollars, du moins selon les projections convergentes de plusieurs analystes. Rapporté en euros (avec la conversion et les taxes européennes), le ticket d’entrée franchira vraisemblablement un nouveau palier psychologique pour les acheteurs du Vieux Continent.
Apple ne donne rien de plus en stockage, absorbe une explosion de ses coûts de fabrication (la puce A20 Pro est elle aussi fortement touchée par l’inflation des wafers), et répercute la facture intégralement sur le consommateur final. Qui paie davantage pour la même capacité de base ? L’acheteur, évidemment. Et qui empoche la fidélité quasi religieuse de millions d’utilisateurs verrouillés dans l’écosystème ? Cupertino, évidemment.
L’iPhone 18 Pro et le 18 Pro Max devraient partager les mêmes paliers de stockage de départ, ce qui signifie que la différenciation entre les deux modèles se jouera probablement sur la taille d’écran, le module photo et la capacité de la batterie. Apple devrait lever le voile sur ces deux appareils en septembre prochain, fidèle à son calendrier automnal.
Pour les acheteurs qui souhaitent renouveler leur smartphone, l’équation est très inconfortable. Payer potentiellement 200 à 300 dollars de plus sans gagner un seul gigaoctet supplémentaire revient à financer la pénurie mondiale de puces mémoire de sa propre poche. La question qui brûlante est donc de savoir à quel prix la loyauté envers la marque à la pomme cesse-t-elle d’être raisonnable ?
