Google vient de lancer officiellement Android 17 sur les smartphones Pixel, et cette salve de nouveautés ressemble à une déclaration de guerre adressée tout droit à Cupertino qui planche actuellement sur iOS 27. Des fenêtres flottantes baptisées Bubbles, un mode gaming pour pliables, un enregistrement d’écran dopé à la caméra selfie… l’arsenal est dense, spectaculaire, et surtout taillé pour grignoter le terrain qu’iOS occupe depuis des années en matière d’expérience utilisateur.
La fonctionnalité Bubbles permet désormais de transformer n’importe quelle application en fenêtre compacte flottante d’un simple appui long, une mécanique de multitâche qu’Apple n’a toujours pas démocratisée sur iPhone. Les possesseurs de tablettes et de pliables disposeront même d’une barre d’ancrage dédiée en bas d’écran pour jongler entre ces bulles d’un tapotement, et les redimensionner à volonté. On pensait le multifenêtrage cantonné aux surcouches maison de Samsung ou Xiaomi, mais Google l’a désormais gravé dans le marbre du système d’exploitation lui-même.
Screen Reactions, l’autre nouveauté qui devrait faire grincer des dents du côté d’iOS, permet d’enregistrer simultanément l’écran du téléphone et le visage de l’utilisateur via la caméra frontale, sans application tierce, sans fond vert, sans jongler entre trois logiciels. Les créateurs de contenu sur TikTok ou YouTube Shorts qui travaillaient jusqu’ici exclusivement sur iPhone pour la fiabilité de leur pipeline vidéo auront peut-être, enfin, une raison sérieuse de reconsidérer leur plateforme.
Le mode gaming pour appareils pliables révèle quant à lui l’ambition de Google sur un segment qu’Apple ignore superbement depuis des années. L’écran se divise en deux zones égales, avec le jeu en haut et un gamepad tactile en bas, accompagné d’un remapping natif des manettes externes et d’un nettoyage mémoire optimisé pour réduire les chutes d’images. Tant qu’Apple refuse de produire un iPhone pliable (et les rumeurs courent depuis 2021 sans la moindre concrétisation), ce terrain de jeu appartient exclusivement à Android.
Les avancées en matière de sécurité visent elles aussi un point sensible du débat entre les deux écosystèmes. Android 17 introduit le partage temporaire de localisation, le partage sélectif de contacts au lieu du carnet d’adresses entier, et un verrouillage biométrique des téléphones perdus via Find Hub qui empêche un voleur d’accéder aux données même s’il connaît le code PIN. Le nombre de tentatives de saisie du code a été par ailleurs réduit, avec des délais d’attente allongés entre chaque échec. Apple, longtemps considéré comme le champion de la vie privée, se retrouve rattrapé sur son propre terrain de prédilection.
L’offensive ne s’arrête pas là puisque Google promet l’arrivée des fonctions Gemini Intelligence sur « certains appareils avancés » durant l’été, avec notamment un outil de transcription baptisé Rambler, des widgets générés par intelligence artificielle et une automatisation élargie des tâches. Le Pixel Drop de juin apporte déjà Gemini Omni pour créer des vidéos à partir de simples descriptions textuelles, et Lyria 3 pour la génération musicale. Face à cette avalanche de fonctions dopées à l’IA générative, Apple Intelligence, dévoilé il y a un an à la WWDC 2025, paraît encore timide dans son déploiement mondial.
La vraie question flotte dans l’air comme l’une de ces fameuses Bubbles. Est-ce qu’iOS 27, attendu cet automne, saura répondre avec suffisamment de panache pour maintenir l’avance perçue de l’iPhone en matière de fluidité et d’intégration logicielle, ou bien Google est-il en train de refermer l’écart pour de bon ?
