La Saison 29 sera la dernière à tourner sur la console hybride de Nintendo, et Respawn Entertainment n’a pas enrobé l’annonce de précautions superflues. À compter du 4 août 2026, date de lancement de la Saison 30, Apex Legends cessera purement et simplement de fonctionner sur Nintendo Switch. Les serveurs seront coupés, le jeu ne pourra plus être lancé, pas même en solo ou hors ligne, puisque le battle royale d’EA exige une connexion permanente. Fin de partie.
Les joueurs qui avaient adopté la version portable du free-to-play depuis son arrivée sur Switch en mars 2021 disposent donc d’un peu plus de six mois pour profiter de leurs dernières parties. Jusqu’à cette date butoir, tout continue normalement, les mises à jour, les récompenses, les matchs. Passé le 4 août, la monnaie virtuelle (les Apex Coins) ne pourra plus être achetée sur la plateforme, et les soldes restants devront avoir été dépensés ou seront reportés vers… la Nintendo Switch 2.
La transition vers le successeur de la Switch constitue le pivot de cette décision. Respawn justifie l’abandon par sa volonté de faire évoluer « le contenu et les fondations techniques » du jeu, un objectif difficilement compatible avec le matériel vieillissant de la Switch originale, dont le processeur Tegra X1 date de 2015. La Switch 2, dotée d’une architecture nettement plus musclée, offre selon EA « une excellente expérience portable pour Apex Legends ». Peut-on réellement reprocher à un studio de ne plus vouloir optimiser un battle royale compétitif pour un hardware qui accusait déjà un retard technique à la sortie du portage ?
Toute la progression, les achats cosmétiques et les Apex Coins accumulés restent solidement arrimés au compte EA du joueur. Ceux qui migreront vers la Switch 2, même après la date de coupure, retrouveront l’intégralité de leur inventaire sans rien racheter. Une nuance mérite toutefois attention pour les joueurs résidant au Japon, où la législation impose d’utiliser toute monnaie numérique dans un délai de 180 jours après l’achat, et ce sur l’ensemble des plateformes. Les joueurs qui préféreraient quitter l’écosystème Nintendo peuvent également transférer leur progression vers PlayStation, Xbox ou PC via le « Cross Progression Hub », à l’exception de leur portefeuille de monnaie premium, qui ne suit le joueur que vers la Switch 2.
EA a par ailleurs fermé toute discussion sur d’éventuels remboursements en indiquant dans sa FAQ que « tous les achats sont définitifs et non remboursables ». La formule a le mérite de la franchise, du moins pour ceux qui espéraient récupérer quelques euros investis dans des skins désormais condamnés à l’obsolescence sur cette plateforme.
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Le retrait d’Apex Legends de la Switch originale libère Respawn d’une contrainte d’optimisation coûteuse en ressources humaines et techniques, celle d’un portage qui tournait déjà à la limite du jouable avec des résolutions et des framerates en retrait par rapport à toutes les autres versions. En relevant le plancher matériel de ses plateformes supportées, le studio se donne une marge de manœuvre pour des évolutions techniques futures, de nouvelles mécaniques, des cartes plus ambitieuses, des effets visuels plus gourmands, sans être freiné par le maillon le plus faible de la chaîne.
Reste une question que cette annonce laisse en suspens pour les joueurs portables fidèles à Nintendo, celle du calendrier de sortie de la Switch 2 elle-même, et surtout de son prix. Quitter un jeu gratuit pour devoir acheter une nouvelle console afin de continuer à y jouer gratuitement, voilà un paradoxe qu’EA laisse volontiers à Nintendo le soin de résoudre.
