PlayStation 6 : pas avant 2030 selon des sources internes de Sony
Sony prolonge la vie de la PS5 et retarde la PS6, d’après plusieurs sources internes concordantes.
David Gibson, analyste senior chez MST Financial, « la PlayStation 5 se trouve au milieu de son cycle de vie » et la prochaine génération « arrivera plus tard que prévu ». L’homme, réputé pour ses estimations précises sur les bilans trimestriels japonais, évoque un horizon 2029 voire 2030. Une décennie complète pour une console, du jamais vu depuis la PS2.
Les chiffres confirment la stratégie. Le troisième trimestre fiscal de Sony devrait dépasser les attentes du marché grâce à la vigueur des ventes de jeux internes et tiers. « Les résultats solides permettent d’étirer le cycle actuel » écrit Gibson dans sa note pour Sandstone Insight Japan. En d’autres termes, la PS5 devient la vache à lait que Sony n’a aucune raison d’abattre trop tôt.
Il y a un obstacle technique que tout le secteur subit. Les centres de données d’intelligence artificielle absorbent les stocks de mémoire vive et de puces NAND. Les prix flambent. Les chaînes d’approvisionnement se tendent. Produire une nouvelle console dans ces conditions relève du casse-tête. « Les datacenters affamés dévorent les composants que nous utilisons » a reconnu un cadre de Sony Semiconductor Solutions.
Sur le plan technologique, la PS6 promet pourtant une rupture. Mark Cerny a confirmé trois innovations maison dont les Radiance Cores, les Neural Arrays et la Universal Compression. Les Radiance Cores doivent libérer le processeur principal en prenant en charge le ray tracing. Les Neural Arrays relient les unités de calcul graphique pour maximiser le rendement énergétique. La Universal Compression analysera chaque flux de données pour réduire la charge de stockage.
Une collaboration étroite entre Sony et AMD est déjà engagée. Le futur SoC intégrera une puce dotée d’intelligence artificielle, conçue pour alimenter un moteur d’upscaling interne baptisé PlayStation Spectral Super Resolution. Le projet Amethyst, incubé dans les laboratoires de Tokyo, sert de base à une bibliothèque d’actifs génératifs que les développeurs pourront réutiliser sur plusieurs générations.
Il y a donc un paradoxe. Sony dispose d’une architecture prête à l’emploi mais choisit d’attendre. Peut-être pour lisser les coûts, peut-être pour laisser le marché digérer la PS5 Pro sortie en 2025. Les documents judiciaires du procès FTC contre Microsoft mentionnaient encore une sortie PS6 en 2027 ou 2028. Ces projections semblent désormais obsolètes.
Une source proche du département R&D confie que « la fenêtre 2029 est la plus réaliste si les chaînes de production se stabilisent ». En tout cas, la firme japonaise a verrouillé sa communication. Aucune date, aucun prototype public, seulement des brevets déposés et des fuites savamment orchestrées.
C’est la première fois que Sony assume ouvertement un cycle de dix ans pour une console grand public.
