Mercy, Reaper et Pharah vont récupérer dès aujourd’hui, le 14 avril, des capacités autrefois verrouillées derrière le système de perks, intégrées directement dans leurs kits de base. Blizzard poursuit ainsi la mue engagée depuis l’abandon pur et sec de la marque Overwatch 2, et cette deuxième saison du reboot s’annonce comme un chantier de modernisation appliqué aux vétérans du roster.
Alec Dawson, associate game director, a détaillé vendredi la philosophie de ces ajustements dans un billet de blog. « Certaines pièces de notre machine en perpétuel mouvement sont flambant neuves, spécialement conçues pour s’intégrer à l’Overwatch moderne », écrit-il. « D’autres ont besoin d’un réglage pour rester compétitives et convaincantes. » Le mot « réglage » est bien choisi. Il s’agit d’horlogerie, pas de révolution.
Mercy récupère son Flash Heal en permanence, un burst de soin instantané particulièrement efficace sur les cibles en danger critique. La saison 1 avait déjà compliqué la vie des soigneurs en réduisant les soins reçus par tout héros sous le feu, et la pauvre ange gardienne passait désormais l’intégralité de ses parties accrochée à son rayon de heal, sans jamais pouvoir basculer sur le damage boost. Pharah gagne quant à elle ses Drift Thrusters en baseline, ce qui lui permet enfin de se déplacer (à vitesse réduite) pendant Barrage. Rester immobile en plein ult était devenu un tel suicide que Blizzard y avait fait référence dans une réplique du 1er avril… « Essayez de me toucher. Vous n’y arriverez pas ! » Tout le monde y arrivait. Reaper, lui, obtient son tir longue portée issu du perk Dire Triggers, désormais disponible sans condition. Dawson qualifie cet ajout de « mise à niveau nécessaire qui justifiait l’utilisation d’un input supplémentaire ».
Le trio recevra de nouveaux perks en remplacement de ceux absorbés par leurs kits, dont les détails restent encore sous embargo. Dawson a par ailleurs tenu à rassurer la communauté sur la méthode. « Nous ne prenons pas l’habitude d’ajouter des perks juste pour les rendre baseline à l’avenir », précise-t-il. Trois autres héros figurent déjà sur la liste des reworks à venir, notamment Sombra, Lifeweaver et Roadhog, sans calendrier arrêté.
Sierra, 51e héros du jeu et nouvelle venue dans la catégorie Dégâts, débarque elle aussi avec la saison 2. Son kit tourne autour de fléchettes à tête chercheuse et d’un drone, d’après les premiers trailers de gameplay diffusés récemment. Le support natif de la Nintendo Switch 2 accompagnera également le lancement.
L’écran de fin de match va retrouver de l’épaisseur. Dawson admet que le format actuel « ne laissait ni espace ni temps pour respirer, encore moins pour socialiser ». Blizzard ressuscite donc le système d’accolades post-match, avec mise en avant de plusieurs joueurs et vote pour le MVP. En bonus expérimental, un chat vocal partagé entre les deux équipes sera accessible pendant le Play of the Game. « Nous voulons qu’Overwatch se sente vivant, et la voix crée parfois une connexion plus profonde que le texte », justifie Dawson, tout en rappelant que le chat vocal reste surveillé.
Le mode compétitif subit aussi quelques retouches bien senties. Jouer sur une map nouvelle ou remaniée coûtera désormais moins de points de classement en cas de défaite (les gains restant identiques en victoire), un levier pensé pour inciter les joueurs à voter au-delà de leurs éternels favoris. Une carte sera automatiquement sélectionnée si elle atteint une « majorité écrasante » de votes, empêchant un joueur isolé d’imposer un choix que personne ne partage. L’option « map aléatoire » fait son apparition, et le Quick Play affichera enfin si l’on commence en attaque ou en défense.
Le système de bans de héros, en tout cas, reste en observation. Dawson évoque la possibilité de partager plusieurs héros préférés pendant la phase initiale et l’ajout éventuel d’un cinquième ban de lobby prenant en compte les votes des deux équipes. Rien de concret pour la saison 2, toutefois.
Qui aurait parié, il y a dix ans, que le duo Pharmercy ferait un jour l’objet d’un communiqué officiel de remise à niveau ?
