Le fournisseur Quick Intelligent Equipment a vendu la mèche lors de la présentation de ses résultats du troisième trimestre 2026 en Chine. L’entreprise affirme participer aux chantiers de lunettes d’Apple et d’écouteurs inédits avec une mise en route des chaînes d’assemblage prévue en 2027.
Les machines de thermocompression, d’assemblage par soudure et d’inspection optique tournent à plein régime chez Quick Intelligent Equipment, une société aussi connue sous le nom de TCB Devices. Ses dirigeants s’attendent dès l’an prochain à une hausse de leurs revenus grâce à l’assemblage des montures de Cupertino et des écouteurs équipés de capteurs. Apple interdit d’ordinaire toute communication à ses sous-traitants et avait rompu en 2021 ses discussions avec Hyundai après une fuite sur son programme automobile. L’aveu publié noir sur blanc dans un bilan trimestriel confirme donc le passage des prototypes aux lignes de fabrication.
Le projet N50 mise tout sur la légèreté pour concurrencer les Ray-Ban Meta dès la fin de l’année 2027, après une possible présentation lors de la conférence WWDC 2027 en juin. Apple écarte tout écran dans les verres sur la première génération et loge des microphones, des haut-parleurs ainsi que des caméras dans quatre montures en acétate testées à Cupertino. Ces lunettes se connectent à l’iPhone pour nourrir Apple Intelligence et permettre à Siri de traduire un texte, d’identifier un bâtiment ou de guider la marche à la voix. La firme a d’ailleurs supprimé plus de 200 postes au sein des équipes du casque Vision Pro pour concentrer ses budgets sur ce format.
Les futurs AirPods à caméras appliquent la même recette en logeant des capteurs infrarouges ou basse définition dans la tige de chaque écouteur. Une séquence vidéo repérée plus tôt cette année dans le code d’une version bêta de macOS 26 a trahi l’existence de ces écouteurs conçus pour Visual Intelligence. Ils n’ont pas vocation à prendre des clichés souvenirs et captent l’environnement pour transmettre le contexte visuel à la puce de l’iPhone rangé dans la poche. Leur commercialisation interviendrait au second semestre 2027 aux côtés de l’iPhone 20 Pro célébrant le vingtième anniversaire du téléphone.
La présence de caméras à hauteur des yeux ou des oreilles pose toutefois un casse-tête de vie privée et d’autonomie de batterie. Les ingénieurs de Cupertino étudient un témoin lumineux bien visible sur la monture, le traitement local des images sans reconnaissance des visages et même une variante privée d’enregistrement photo ou vidéo. Apple s’apprête en 2027 à placer des caméras sur les nez et dans les oreilles tout en devant prouver que personne n’est filmé à son insu.
