Rockstar Games a déjà englouti entre 1 et 1,5 milliard de dollars dans le développement de GTA 6, selon les estimations d’analystes relayées par Business Insider. Un budget pharaonique, démesuré, historique. Le jeu le plus cher jamais conçu par l’humanité.
Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive (la maison mère de Rockstar), n’a pas voulu confirmer le montant exact lors d’un entretien récent. Il s’est contenté de lâcher, avec un sens de la litote tout britannique « it was expensive ». Quand on parle en milliards, le mot « cher » relève effectivement de l’euphémisme olympique.
Pour saisir la démesure du chiffre, il faut le comparer aux budgets qui ont déjà fait scandale dans l’industrie. Call of Duty Black Ops Cold War avait coûté 700 millions de dollars sur l’ensemble de son cycle de vie, un record qui semblait indépassable. The Last of Us Part II et Horizon Forbidden West dépassaient chacun les 200 millions. Le défunt Concord tournait autour du même montant. GTA 6 pulvérise tout cela avec une aisance désinvolte, et certains membres des milliers d’employés de Rockstar travaillent sur le projet depuis déjà plus d’une décennie.
Zelnick a par ailleurs révélé qu’il avait vu le jeu en action lors de démonstrations internes, bien qu’il ne soit pas lui-même joueur. Interrogé sur ses impressions par le journaliste Stephen Totilo, le patron de Take-Two a renvoyé vers le trailer qu’il qualifie d’« incroyable » avant d’ajouter qu’il préférait « rester là dessus ». L’homme sait manifestement entretenir le suspens.
La question du prix de vente enflamme désormais les analystes financiers. Bank of America recommande officiellement un tarif de 80 dollars, soit 10 dollars au-dessus du standard actuel. D’autres voix sur Wall Street estiment que Rockstar pourrait aisément justifier un prix grimpant jusqu’à 100 dollars. Zelnick a livré sa philosophie tarifaire lors de la conférence iicons à Las Vegas « Les consommateurs paient pour la valeur que vous leur apportez, et notre travail consiste à leur facturer bien, bien, bien moins que la valeur que nous leur apportons ». Il a aussi rappelé que le prix des jeux AAA stagne entre 60 et 70 dollars depuis plus de dix ans, alors que l’inflation a frappé tous les autres secteurs.
Le choc risque pourtant de venir d’ailleurs. Mat Piscatella, analyste senior chez Circana, anticipe un réveil douloureux pour des millions de joueurs occasionnels qui débarqueront en magasin le jour du lancement « Ceux qui ne s’y intéressent pas vraiment, mais qui ont entendu dire que GTA allait sortir… ils vont se pointer et dire : « GTA est enfin sorti. Je vais l’acheter. » Et là… « Une console à 1 000 dollars ! ». Le prix moyen du hardware console est passé de 250 dollars en 2019 à probablement plus de 500 dollars cette année, et Sony a encore augmenté le tarif de sa PlayStation 5 en mars dernier. Le marché console s’est selon Piscatella « de manière assez spectaculaire » réorienté vers les foyers à hauts revenus (plus de 100 000 dollars annuels), abandonnant progressivement sa vocation de produit grand public.
GTA 6 sortira le 19 novembre 2026, exclusivement sur PS5 et Xbox Series X/S, sans version PC annoncée dans l’immédiat. Zelnick a déjà laissé entendre qu’un portage PC suivrait probablement après la fenêtre console. L’été qui vient devrait enfin lever le voile sur la campagne marketing du jeu, avec l’espoir d’un troisième trailer qui ferait exploser internet une fois de plus.
Un milliard et demi de dollars investis, un lancement prévu comme le plus grand événement de l’histoire du divertissement, des consoles hors de prix et une économie mondiale sous tension… Rockstar n’a jamais joué aussi gros, et le monde entier retient son souffle.
