Sept ans après Gears 5, la franchise de The Coalition revient avec un préquel qui ramène Marcus Fenix et Dom Santiago aux premières heures du conflit contre les Locustes, et les abonnés Game Pass Ultimate ou PC Game Pass peuvent déjà en découdre depuis le 6 août.
L’accès anticipé à la bêta ouverte de Gears of War: E-Day a débuté ce mercredi à 21 heures (heure de Paris) et restera actif jusqu’au 10 août, 19 heures. Les joueurs ayant précommandé le jeu sur Xbox Series X|S ou Steam bénéficient eux aussi de cette première fenêtre. Un second week-end, ouvert à tous sans condition d’abonnement ni de précommande, est déjà programmé du 13 au 17 août sur l’ensemble des plateformes éligibles.
Le contenu proposé pendant ces deux fenêtres reste strictement identique et ne constitue qu’un échantillon de ce que le jeu complet offrira à sa sortie, fixée au 6 octobre. Deux modes occupent le terrain. Le Versus 4v4, version affinée du multijoueur compétitif historique de la série, cohabite avec Horde Siege, une refonte ambitieuse du mode PvE qui mise sur des cartes plus vastes, davantage de participants et des affrontements d’une envergure supérieure à tout ce que la licence a proposé jusqu’ici dans ce registre.
Gears of War: E-Day | Trailer officiel multijoueur
The Coalition a aussi glissé un système de récompenses exclusives pour inciter les participants à s’investir au-delà de quelques parties. Atteindre le niveau 20 débloque un skin de personnage (Epic Blast Damage Mags), tandis que huit extractions réussies en Horde Siege sur difficulté Infantry ou supérieure rapportent un set d’habillages d’armes. Vingt-cinq headshots, dix réanimations, cinq exécutions à la tronçonneuse du Lancer Prototype… chaque défi accompli ajoute un cosmétique, un emblème ou un titre qui seront conservés dans l’inventaire au lancement du jeu final.
Les joueurs PC devront garder à l’esprit que les spécifications techniques communiquées pour la bêta ne correspondent pas aux configurations définitives, que le studio promet de publier avant octobre. The Coalition sollicite d’ailleurs explicitement les retours des participants afin d’ajuster l’expérience du jour un, ce qui confère à cette bêta une fonction de stress test autant que de vitrine commerciale.
Pour les abonnés Game Pass, l’opération s’inscrit dans un mois d’août déjà bien garni, entre Powerwash Simulator 2, Grounded 2 en accès anticipé et Cricket 26 attendu le 13 août. Gears of War: E-Day reste toutefois la pièce maîtresse du calendrier pour quiconque possède un abonnement Ultimate à 23 dollars par mois (ou son équivalent PC Game Pass).
Reste à savoir si ce retour aux origines narratives de la saga saura raviver la ferveur d’une communauté restée en jachère depuis 2019, ou si sept ans d’absence auront redistribué les cartes du shooter multijoueur au point de rendre la reconquête plus ardue qu’une sortie d’Emergence.
