Luke Skywalker, les Avengers et la Force réunis dans un même comic book… L’annonce a frappé la communauté geek avec la puissance d’un tir de l’Étoile de la Mort. Marvel Comics et Lucasfilm ont dévoilé « Hope Assembles », le tout premier crossover officiel entre l’univers Star Wars et l’univers Marvel, un événement éditorial qui n’a strictement aucun précédent en près d’un demi-siècle de cohabitation sous le même toit corporate. Kevin Smith, cinéaste-geek suprême et encyclopédie vivante de la pop culture, signera le scénario de cette série événement, tandis que David Marquez (déjà célébré pour son travail sur Ultimate Spider-Man et Civil War II) prendra en charge le dessin. Le lancement est programmé pour janvier 2027, pile au moment où la planète célébrera les cinquante ans de la sortie de Star Wars: A New Hope en salles.
Le pitch tient du vertige conceptuel et s’ancre pourtant dans une logique narrative étonnamment cohérente. Les héros de l’Univers Marvel, dans la continuité Earth-616, assistent depuis la Terre aux événements d’Un nouvel espoir, cette saga qui se déroule « il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine ». Comment les Avengers perçoivent-ils la destruction d’Alderaan ? Que ressent Doctor Strange quand la Force traverse le tissu même du multivers ? Le concept ouvre des perspectives narratives d’une ambition folle, et confie à Kevin Smith, dont l’amour obsessionnel pour les deux franchises est solidement documenté (de Clerks à ses podcasts marathons sur Star Wars), la responsabilité de tisser un lien entre deux mythologies qui ont façonné l’imaginaire collectif de plusieurs générations.
Marvel publie des comics Star Wars depuis 1977, année où Roy Thomas et Howard Chaykin avaient adapté le film originel bien avant sa sortie, contribuant de manière décisive à construire le phénomène culturel que l’on connaît. Après une longue parenthèse chez Dark Horse Comics (de 1991 à 2014), la licence était revenue chez Marvel en 2015, dans le sillage du rachat de Lucasfilm par Disney en 2012. Pendant toutes ces décennies, les deux univers avaient coexisté sous le même éditeur, parfois sous le même conglomérat, sans jamais se croiser dans les pages d’un comic. « Hope Assembles » brise donc un tabou éditorial vieux de presque cinquante ans, et le fait avec un panache qui sied à l’ampleur de l’occasion.
Le choix de Kevin Smith au scénario n’a rien d’anodin pour qui connaît le bonhomme. Le réalisateur de Mallrats et Chasing Amy a déjà prouvé sa capacité à écrire des comics avec verve (sa série Daredevil: Guardian Devil reste une référence), et sa culture encyclopédique des deux franchises lui confère une légitimité que peu de scénaristes pourraient revendiquer. David Marquez, de son côté, apporte un trait élégant et cinématographique, capable de rendre justice aussi bien aux armures d’Iron Man qu’aux corridors d’un Star Destroyer. Le duo semble avoir été assemblé avec une précision chirurgicale, chaque pièce du puzzle répondant à une exigence narrative et visuelle.
Cinquante ans après qu’un film tourné dans le désert tunisien et les studios d’Elstree a réinventé le cinéma de divertissement, Un nouvel espoir continue de générer des ondes de choc culturelles. La franchise Star Wars pèse aujourd’hui plus de 70 milliards de dollars en revenus cumulés (merchandising compris), tandis que le Marvel Cinematic Universe a dépassé les 30 milliards au box-office mondial. Réunir ces deux mastodontes dans un même récit, c’est fusionner les deux plus grandes mythologies populaires de notre époque, un geste éditorial dont la portée symbolique dépasse largement le cadre du comic book.
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Reste une question qui brûle déjà les forums et les réseaux sociaux, du moins parmi les fans les plus investis. « Hope Assembles » ouvrira-t-il la porte à d’autres crossovers entre les deux univers, voire à une adaptation animée ou cinématographique ? L’industrie du divertissement adore transformer un coup d’éclat en franchise, et Disney possède toutes les clés pour le faire. Janvier 2027 nous dira si cette rencontre au sommet entre la Force et les super-héros tient ses promesses galactiques, ou si elle restera un magnifique coup unique, un feu d’artifice tiré pour célébrer un demi-siècle de rêves éveillés.
