La franchise aux casques colorés vient de perdre une bataille qu’elle n’a même pas eu le temps de livrer. Disney+ a définitivement enterré le développement de sa série live-action Power Rangers, un projet porté depuis environ un an et demi par Jonathan E. Steinberg et Dan Shotz, les showrunners de Percy Jackson and the Olympians, avec 20th Television aux manettes de la production. L’annonce, révélée par Deadline ce 14 août 2026, sonne comme un uppercut pour les fans qui voyaient dans cette alliance improbable entre la maison de Mickey et les Morphin Rangers un renouveau tant espéré.
Le projet n’aura jamais dépassé le stade du développement, et la raison n’a rien à voir avec un manque d’inspiration créative. L’économie du spectacle a parlé, froide et implacable. Monter une série de super-héros en live-action au niveau d’exigence qu’impose une franchise aussi iconique que les Power Rangers représente un gouffre financier, et ce gouffre devient un abîme quand la plateforme qui finance ne possède pas la propriété intellectuelle. Car la marque appartient bel et bien à Hasbro, le géant du jouet, et Disney+ se retrouvait dans la position inconfortable de celui qui paie le festin sans posséder la vaisselle.
Steinberg et Shotz, duo prolifique dont la saison 3 de Percy Jackson est actuellement en finition (première diffusion prévue le 20 novembre sur Disney+), conservent néanmoins leur accord global avec 20th Television et développent d’autres projets pour le studio. Leur passage éclair dans l’univers des Rangers n’aura été qu’une parenthèse, mais leur pedigree dans l’adaptation d’univers populaires pour le jeune public reste intact. La question, désormais, est de savoir qui reprendra le flambeau morphinomique.
Hasbro cherche depuis des années à relancer sa franchise en live-action avec l’ambition d’un reboot télévisuel d’envergure. Netflix s’y était déjà frotté il y a plusieurs années sans parvenir à concrétiser durablement le projet. Et voilà que Disney+, à son tour, jette l’éponge avant même le premier clap. La franchise, qui a engendré plus de trente saisons télévisées depuis 1993 et plusieurs longs-métrages (dont le reboot cinématographique de 2017, accueilli tièdement), semble condamnée à errer de plateforme en plateforme comme un Zord sans pilote.
Le paradoxe mérite qu’on s’y attarde. Disney+ s’ouvre de plus en plus aux propriétés intellectuelles extérieures, ayant signé ces deux derniers mois des accords de développement pour des séries adaptées d’Ella Enchanted et de Casper. Le streamer, longtemps arc-bouté sur l’exploitation exclusive de son propre catalogue (Marvel, Star Wars, Pixar, l’arsenal habituel), accepte désormais de jouer avec les jouets des autres. Mais pas avec n’importe lesquels, et surtout pas à n’importe quel prix. Les Power Rangers, avec leurs combats chorégraphiés, leurs monstres géants et leurs effets spéciaux gourmands, exigeaient un budget que le retour sur investissement, pour une IP détenue par un tiers, ne pouvait sans doute pas justifier.
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Pour les fans, cette annulation a le goût amer d’un énième faux départ. Depuis le rachat de la franchise par Hasbro en 2018, les promesses de renaissance se sont multipliées… sans jamais se matérialiser à la hauteur des ambitions affichées. Le rêve d’une série live-action moderne, portée par un vrai budget de production et une plateforme de diffusion mondiale, s’éloigne encore un peu. Reste à savoir si Hasbro trouvera un nouveau partenaire prêt à investir massivement dans une IP qu’il ne contrôle pas, ou si la franchise devra, en tout cas pour le format live-action premium, se réinventer autrement. Les Rangers ont survécu à Rita Repulsa, à Lord Zedd et à trois décennies de mutations télévisuelles, mais survivre aux arbitrages budgétaires des plateformes de streaming pourrait bien être leur combat le plus redoutable.
