Le géant du streaming a officiellement commandé une adaptation en série d’Icebreaker, le roman de Hannah Grace qui a longtemps dominé BookTok et les classements du New York Times, dans une annonce faite lors du BANFF World Media Festival par Jinny Howe, responsable des séries scénarisées pour les États-Unis et le Canada chez Netflix.
Près de 5 millions d’exemplaires écoulés dans le monde, 70 semaines consécutives sur la liste des best-sellers du New York Times, une traduction en 24 langues distribuée dans 34 territoires… Icebreaker n’est plus un phénomène de niche. Le roman, publié initialement en 2022 avant une sortie grand public en 2023, est devenu le fer de lance d’un sous-genre littéraire en pleine expansion, celui de la romance sportive sur glace, et Netflix entend bien capitaliser sur cette ferveur.
L’intrigue suit Anastasia Allen, patineuse artistique obsédée par l’or olympique, contrainte de partager sa patinoire avec Nate Hawkins, un joueur de hockey tout aussi déterminé à percer en NHL. Le pitch tient en une tension parfaitement calibrée entre ambition et désir, entre discipline de l’athlète et perte de contrôle sentimentale. Le premier roman d’une trilogie baptisée Maple Hills, située dans une université californienne fictive, offre à Netflix un potentiel narratif sur plusieurs saisons.
Alex Cooper, figure médiatique derrière le podcast Call Her Daddy et désormais à la tête d’Unwell Productions, assurera la production exécutive aux côtés de Matt Kaplan et Mina Lefevre. La société Unwell, déjà engagée sur Love Overboard et le spécial anniversaire de Hannah Montana, confirme ainsi son appétit grandissant pour les adaptations romantiques destinées à une audience jeune adulte.
Amanda Lasher, dont le parcours passe notamment par Gossip Girl, Riverdale et The Bold Type, a été nommée showrunneuse du projet. Jade Bartlett, scénariste remarquée pour Miller’s Girl (son premier long-métrage inscrit à la Black List) et contributrice sur Road House ainsi que Doctor Strange in the Multiverse of Madness, a développé et écrit le pilote. Les deux femmes co-écriront la série et en seront productrices exécutives.
« J’adore ce genre, et c’est un bonheur de travailler avec Jade, l’équipe d’Unwell et Netflix pour porter le roman adoré de Hannah Grace à l’écran », a déclaré Amanda Lasher, qui confesse être fan de romances « steamy YA » depuis le collège. Jade Bartlett a quant à elle salué « des personnages ambitieux, talentueux et indéniablement sexy » dont « la vraie recette secrète est qu’ils sont avant tout des gens profondément bienveillants ».
Netflix s’inscrit ici dans une stratégie déjà bien rodée, celle de transformer des romans à forte communauté en franchises audiovisuelles globales, à l’image de Bridgerton ou de À tous les garçons que j’ai aimés. Le timing semble par ailleurs délibérément choisi, alors qu’Amazon a récemment lancé Off Campus, une autre série tirée d’une saga de romance universitaire sur fond de hockey, et que Heated Rivalry, récit d’une liaison secrète entre deux joueurs professionnels, a connu un succès retentissant fin 2025. Le patinage, en somme, est devenu le nouveau terrain de jeu favori de la romance télévisée.
Aucune date de diffusion ni casting n’ont encore été dévoilés, mais la machine est déjà bien lancée. Reste à savoir si Netflix parviendra à transposer sur écran cette alchimie entre tension sportive et combustion sentimentale que des millions de lecteurs ont dévorée, du moins sur papier.
