Sam Worthington, emprisonné à vie pour le meurtre de son propre fils, apprend que l’enfant est peut-être encore vivant et décide de s’évader. Voilà la mécanique narrative de I Will Find You, série en huit épisodes tirée du roman éponyme de Harlan Coben (2023), qui sera mise en ligne sur Netflix le 18 juin prochain.
Robert Hull, déjà passé par Quantum Leap et Alcatraz, a façonné l’adaptation en tant que créateur et showrunner, et signe avec cette série un récit d’évasion doublé d’un thriller familial où chaque personnage transporte son propre mensonge. David Burroughs (Worthington) n’est que la première pièce d’un engrenage bien plus vaste, qui embarque une ex-belle-sœur journaliste déchue, un agent du FBI obstiné, un mafieux semi-retraité et une héritière fortunée gardant un secret enfoui.
Le casting rassemble autour de Worthington des visages immédiatement identifiables. Britt Lower, révélée par Severance, incarne Rachel Mills, ancienne reporter convaincue de tenir le scoop de sa vie. Milo Ventimiglia (This Is Us, Gilmore Girls) prête ses traits à Hayden, ex-compagnon de Rachel et héritier d’une famille philanthrope de Boston. Jonathan Tucker (Westworld) endosse le rôle du sergent Adam Mackenzie, meilleur ami de David prêt à tout risquer pour l’aider à fuir. Et puis il y a Clancy Brown (The Penguin), Chi McBride (Pushing Daisies), Logan Browning (Dear White People), Erin Richards (Gotham), Madeleine Stowe (12 Monkeys)… La distribution a de quoi impressionner, du moins sur le papier. Vas Saranga (The Handmaid’s Tale) a par ailleurs été récemment annoncé dans le rôle de l’agent Dev Chopra, membre de la cellule de recherche des fugitifs du FBI.
« Le casting que nous avons réuni est tout bonnement phénoménal », a déclaré Robert Hull, showrunner de la série, au site Tudum. « Le fait que nous ayons réussi à les attirer tous témoigne de la puissance narrative de Harlan et du soutien de Netflix. »
I Will Find You constitue aussi un tournant géographique dans le partenariat entre Coben et la plateforme. Après des séries tournées au Royaume-Uni, en France et en Espagne, parfois dans quatre langues différentes, l’auteur aux 80 millions d’exemplaires vendus pose enfin son intrigue sur le sol américain. « Netflix a été un partenaire créatif formidable à travers le monde, et maintenant nous rentrons à la maison pour le faire ici, aux États-Unis », a confié Harlan Coben.
La mécanique du récit emprunte au film d’évasion autant qu’au drame judiciaire, avec cette particularité que la fuite de prison n’est pas l’aboutissement de la tension narrative, mais son point de départ. David Burroughs sort des murs très tôt dans la série et se retrouve projeté dans un labyrinthe de faux-semblants, de dettes familiales et de connexions criminelles insoupçonnées. Chaque épisode semble conçu pour déplier une couche supplémentaire de mensonge, selon le procédé que Coben a rodé de livre en livre depuis des décennies.
Netflix aligne désormais une dizaine d’adaptations de l’auteur, dont Run Away sorti plus tôt cette année et The Woods actuellement en production avec Michelle Keegan. La cadence est industrielle, la formule bien huilée. Reste à savoir si I Will Find You parviendra à se distinguer dans un catalogue qui commence à ressembler à une bibliothèque Coben grandeur nature. La réponse tombera le 18 juin.
