Netflix a lâché la bande-annonce officielle de la suite de A Different World et a programmé la diffusion des dix épisodes de cette comédie universitaire dès le 24 septembre. Trente-trois ans après les débuts de la sitcom originale diffusée sur NBC de 1987 à 1993, les projecteurs se braquent à nouveau sur l’université historiquement noire de Hillman College. Dans cette ambiance de rentrée hautement survoltée, la jeune Deborah Wayne (incarnée par Maleah Joi Moon) franchit le seuil du campus pour bâtir son propre avenir sous le regard très présent de ses parents, Dwayne Wayne (Kadeem Hardison) et Whitley Gilbert (Jasmine Guy).
La réalisatrice Debbie Allen, qui avait déjà façonné la série d’origine en dirigeant 83 épisodes et produit 122 chapitres, reprend les commandes du projet comme productrice exécutive tout en réalisant l’épisode pilote. Elle s’entoure de la showrunneuse Felicia Pride (passée par Grey’s Anatomy et Bel-Air) pour insuffler une énergie contemporaine aux couloirs de Hillman College. Les scénaristes originaux Reggie Rock Bythewood et Gina Prince-Bythewood réintègrent la production aux côtés du producteur Tom Werner. « Il n’y a pas de meilleur moment qu’aujourd’hui pour relancer A Different World » déclare Debbie Allen (productrice exécutive et réalisatrice) pour rappeler la puissance d’un récit qui avait fait tripler les inscriptions universitaires dans les établissements afro-américains à l’époque…
L’actrice Maleah Joi Moon partage l’écran avec un groupe d’étudiants interprétés par Alijah Kai (dans le rôle de la colocataire Rashida), Chibuikem Uche (Kojo), Jordan Aaron Hall (Amir) et Kennedi Reece (Hazel). Le comédien Cornell Young IV incarne Shaquille, un joueur de football américain prometteur qui se trouve être le fils de Ron Johnson (Darryl M. Bell) et l’ancien béguin de Deborah. Ensemble, ces jeunes adultes traversent les épreuves académiques, les amitiés naissantes et les fêtes de campus sous la supervision bienveillante d’un conseiller joué par Debbie Allen. La bande-annonce annonce également des participations de personnalités reconnues dont le rappeur Cliff « Method Man » Smith dans le rôle de l’entraîneur Coles et la chanteuse Summer Walker.
La distribution historique signe un retour vertigineux avec les apparitions de Jada Pinkett Smith (Lena James), Cree Summer (Freddie Brooks), Jenifer Lewis (Professeur Davenport) et Charnele Brown (Dr Kimberly Reese). Comment Hillman College pourrait-il faire l’impasse sur le retour de ses figures les plus célèbres ? Ces comédiens emblématiques viennent raviver la mémoire du lieu, du moins le temps d’offrir aux fans des réponses sur le destin de leurs personnages préférés. Netflix s’empare ainsi d’un classique télévisuel des années 90 à l’image de Seinfled et prépare un raz-de-marée nostalgique pour enflammer le début de l’automne.
