Apple a déjà distribué ce 4 mai 2026 la Release Candidate d’iOS 26.5 aux développeurs inscrits à son programme de bêta, et cette mouture sent furieusement la ligne d’arrivée. Après quatre versions bêta étalées depuis fin mars, cette RC représente, sauf catastrophe de dernière minute, le build exact qui atterrira sur les iPhone du grand public d’ici quelques jours.
Le changelog officiel dévoile trois nouveautés qui méritent qu’on s’y attarde. D’abord, le chiffrement de bout en bout pour les messages RCS (encore en bêta), cette fonctionnalité déjà testée puis retirée d’iOS 26.4, revient enfin dans l’arène pour sécuriser les échanges entre iPhone et smartphones Android. Ensuite, un fond d’écran « Pride Luminance » qui réfracte dynamiquement un spectre de couleurs, pensé pour accompagner le bracelet Apple Watch Pride de cette année. Enfin, les « Suggested Places » dans Apple Maps, un système de recommandations de lieux basé sur les tendances locales et vos recherches récentes.
Ces fameuses « Suggested Places » dissimulent d’ailleurs assez mal les fondations publicitaires qu’Apple est en train de couler dans Plans. Le terrain se prépare pour des annonces sponsorisées cet été, et l’euphémisme « suggestions » ne trompe absolument personne… Qui aurait imaginé Apple glisser de la réclame dans son application de cartographie il y a cinq ans ?
L’Union européenne bénéficie pendant ce temps de fonctionnalités taillées sur mesure, notamment l’appairage de proximité, le transfert de notifications et les Live Activities pour les accessoires connectés tiers. Des montres et écouteurs d’autres marques pourront donc profiter de privilèges jusqu’ici réservés à l’Apple Watch et aux AirPods, conformément aux exigences réglementaires du marché européen.
Siri, en revanche, reste bien figé dans son état actuel. Aucune nouvelle capacité n’a été intégrée à cette mise à jour, ce qui confirme qu’Apple garde ses munitions pour iOS 27. L’appairage Bluetooth via USB pour les accessoires Magic (claviers, souris, trackpads), déjà disponible sur Mac, fait également partie du lot de cette version.
iPadOS 26.5 et macOS Tahoe 26.5 ont eux aussi reçu leurs RC respectives le même jour. La version Mac embarque 8 nouveaux emoji, des correctifs et des mises à jour de sécurité, du moins selon les notes de version fournies par Apple.
Le calendrier se dessine avec une netteté redoutable pour les semaines à venir. La version publique d’iOS 26.5 devrait débarquer la semaine prochaine, tandis que la WWDC 2026 débutera le 8 juin avec la présentation d’iOS 27. La bêta développeur suivra immédiatement, la bêta publique arrivera sans doute en juillet, et la version finale tombera en septembre, fidèle au rituel automnal d’Apple. Cette RC n’est finalement qu’un dernier souffle avant que Cupertino ne braque tous les projecteurs sur la prochaine génération.
