La puce S10 qui équipe les Apple Watch actuelles n’a, en réalité, rien changé aux performances depuis le S9 de 2023, et Apple semble enfin décidé à corriger cette anomalie avec une nouvelle génération de montres attendue en septembre. Deux modèles seront dévoilés lors de la traditionnelle keynote de rentrée, aux côtés des iPhone : l’Apple Watch Series 12 et l’Apple Watch Ultra 4, toutes deux propulsées par un S11 dont la firme de Cupertino a bien besoin pour faire tourner Siri AI, la brique d’intelligence artificielle embarquée dans watchOS 27.
Mark Gurman, journaliste chez Bloomberg, a confirmé que trois références sont en phase finale de tests, notamment une déclinaison Wi-Fi seule et une version cellulaire de la Series 12, auxquelles s’ajoute l’Ultra 4. La promesse d’un bond en puissance de calcul arrive à point nommé… après deux ans et demi de stagnation sous le capot, chaque itération annuelle n’ayant consisté qu’à renommer la même architecture sans y toucher.
L’Apple Watch Ultra 4 pourrait, selon Digitimes, embarquer jusqu’à deux fois plus de capteurs que le modèle actuel, un arsenal orienté vers le suivi de la santé qui coïncide avec l’examen par la FDA d’une nouvelle fonctionnalité liée aux notifications d’hypertension artérielle. Apple avait déjà introduit ces alertes l’an dernier dans watchOS 26, et la version améliorée sera vraisemblablement présentée en même temps que les nouvelles montres. Quant à la détection de la glycémie, elle reste reléguée à la fin de la décennie, un horizon suffisamment flou pour tempérer tout enthousiasme prématuré.
Côté design, les attentes doivent être résolument modérées. Digitimes évoque une refonte profonde de l’Ultra 4, là où Gurman estime que les véritables changements esthétiques n’arriveront pas avant un an, voire deux. Une concession stylistique est toutefois envisagée avec le retour d’un boîtier en céramique, matériau qu’Apple avait abandonné il y a plusieurs années et qui pourrait séduire les amateurs de finitions haut de gamme. Pourquoi ressusciter la céramique maintenant ? Sans doute pour offrir un argument de différenciation dans un cycle où l’extérieur des montres évoluera peu.
L’Apple Watch SE, en tout cas, ne figurera pas au programme de cette rentrée, d’après les informations de Gurman. La troisième génération du modèle d’entrée de gamme, lancée l’an dernier avec un écran toujours allumé et des performances rehaussées, dispose encore de suffisamment de fraîcheur pour tenir une saison supplémentaire.
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Le véritable enjeu de septembre 2026 se résume donc à un rattrapage technologique longtemps différé, habillé de quelques avancées sanitaires et d’un soupçon de céramique. Apple n’a jamais été pressé de bousculer sa montre, préférant distiller les nouveautés au compte-gouttes, et cette année ne dérogera pas à la règle, sauf que le compte-gouttes, cette fois, contenait peut-être un peu trop de placebo.
