Cinq jours, il n’aura fallu que cinq jours de précommandes ouvertes pour que Grand Theft Auto VI pulvérise tout ce que l’industrie du jeu vidéo pensait connaître en matière d’engouement anticipé. Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive, a lâché la formule lors de l’appel aux analystes accompagnant les résultats du premier trimestre fiscal 2027, vendredi dernier, avec une jubilation à peine contenue : « Je peux dire que le niveau des précommandes est sans précédent et étonnant, et nous sommes très reconnaissants pour cela. » Puis d’enfoncer le clou : « Nous n’avons jamais rien vu de pareil. Ni chez Take-Two, ni dans l’industrie. »
Les précommandes ont été lancées le 25 juin 2026 à minuit, et n’ont donc été actives que durant les cinq derniers jours du trimestre clos fin juin. Cinq jours… et déjà une estimation d’environ 180 millions de dollars en précommandes numériques rien que sur les États-Unis et les cinq plus grands marchés européens pour la dernière semaine de juin. Zelnick a toutefois refusé de communiquer des chiffres officiels, estimant qu’ils pourraient « être trompeurs à ce stade », et ajoutant avec un flegme calculé : « Nous ne croyons pas à proclamer la victoire avant qu’elle n’arrive. » Qui peut lui reprocher cette prudence quand le monstre n’a même pas encore montré ses crocs ?
La date de sortie du 19 novembre 2026, sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, est désormais gravée dans le marbre fiscal de Take-Two, re-confirmée à l’occasion de cette publication trimestrielle. L’édition standard est affichée à 79,99 dollars, tandis que l’édition ultimate grimpe à 99,99 dollars (avec sa collection exclusive de véhicules premium, armes, vêtements et actions répartis sur l’ensemble du jeu). Détail savoureux pour les collectionneurs de boîtes physiques : l’édition en magasin ne contiendra aucun disque, uniquement un code de téléchargement. Zelnick s’est par ailleurs dit « heureux de la répartition des précommandes » entre les deux éditions, estimant que Rockstar « a eu raison sur le prix ».
Les résultats trimestriels de Take-Two dessinent un tableau contrasté mais solidement ancré dans la dynamique pré-lancement. Le chiffre d’affaires net (net bookings) atteint 1,39 milliard de dollars, dépassant confortablement la fourchette haute des prévisions fixée à 1,37 milliard, tandis que le chiffre d’affaires comptable s’élève à 1,53 milliard. La perte nette trimestrielle s’est en revanche creusée à 34,1 millions de dollars (contre 11,9 millions un an plus tôt), plombée par une dépréciation de 43,4 millions liée à l’abandon discret d’un titre tiers jamais annoncé publiquement. Le trimestre a été porté par NBA 2K (bookings en hausse de 7 %, NBA 2K26 déjà écoulé à plus de 12 millions d’unités, soit 9 % de mieux que son prédécesseur) et par les microtransactions de la franchise GTA, elles aussi en progression de 3 %. GTA V continue d’ailleurs sa course folle au-delà des 230 millions d’exemplaires vendus dans le monde, talonné uniquement par Minecraft et ses 400 millions.
Take-Two maintient sa prévision de net bookings entre 8,0 et 8,2 milliards de dollars pour l’exercice fiscal complet, qualifiant l’année de « point d’inflexion », un euphémisme quand on sait que le lancement de GTA VI tombera pile dans le second semestre de cet exercice. Tout l’arsenal marketing est en train de se déployer méthodiquement, et la prochaine salve promet d’être spectaculaire.
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Rockstar a en effet annoncé jeudi la diffusion de « Grand Theft Auto VI: An Extended Look », un aperçu élargi du jeu qui sera présenté en première sur Netflix le 27 août 2026 à 21 heures (heure de Paris), avant d’être rendu disponible sur YouTube et les réseaux sociaux six heures plus tard. Le choix de Netflix comme rampe de lancement témoigne d’une stratégie de diffusion pensée pour toucher un public bien au-delà de la sphère gaming traditionnelle, et Zelnick a qualifié la plateforme d’« excellent partenaire marketing et distributeur ». Take-Two estime que cet événement « fera grandir la passion et l’anticipation des consommateurs » avant novembre, du moins c’est le pari affiché.
Qui, dans l’histoire du jeu vidéo, a déjà réuni autant de ferveur avant même qu’une seule minute de gameplay prolongé n’ait été montrée au grand public ? Le 27 août apportera ses premières réponses, et le 19 novembre tranchera définitivement la question de savoir si Vice City peut encore surprendre un monde qui n’attend plus que ça.
